Panem et Circenses
 Posté le 22 Juillet 2006 à 14:33

Panem et Circenses

A travers les âges, les hommes se sont adonnés à des activités ludiques (= du latin "ludere" jouer) qui pourront être également qualifiées de sportives a posteriori.Sans surprise,déjà à cette époque, ces activités soulèveront l'enthousiasme dans les civilisations maya, grecque ou romaine.Il y aura des évolutions et parfois des dérives,des critiques à l'encontre du sport.
Un poete satirique dira que le peuple de Rome ne se soucie que "du pain et des jeux " (Panem et circenses) stigmatisant ainsi la décadence de l'empire romain.

Suite à des fouilles archéologiques,des vestiges mis au jour ont confirmé que les sports de combat tels que la lutte ou la boxe étaient présents en Mésopotamie entre 3 000 et 2 000 avant Jesus Christ.En Egypte aussi, on a pu constater que le peuple pratiquait à une forme rudimentaire d'escrime ainsi qu'à des sports nautiques puisque le Nil tenait une grande place dans la vie quotidienne de cet ancien royaume.

Il faut remonter vers 1500 avant Jesus Christ pour trouver une trace d'un jeu de balle, c'est vraisemblablement la civilisation maya qui fut la première à pratiquer cette activité qui n'avait pas pour but unique de distraire les populations.
Le sacré tenait une place de choix dans ce sport appelé de diverses façons ( Pok-ta-pok en maya; tlachtli en nahuatl etc...) et l'objet premier à savoir la balle était faite d'une matière noble : le caoutchouc.

Les trajectoires de cette balle ,entre les deux équipes qui s'affrontaient, symbolisaient la course de l'astre solaireet permettaient d'interpreter les volontés divines.
La rencontre arrivait à son terme quand un joueur avait réussi l'(immense)exploit de faire passer la balle à travers l'anneau situé en haut d'un mur ou quand le score choisi en début de match avait atteint.Il était alors fréquent que l'équipe perdante soit offerte en sacrifice aux dieux.

Chez les Grecs,les Jeux olympiques naissent en 776 avant Jesus Christ et sont réstés l'évenement sportif majeur de la Grèce antique même si des centaines de compétitions similaires ont eu lieu au fil des ans dans chacune des cités.Le champion olympique ne sera honoré par une couronne d'olivier,entre autres choses,qu'à partir de la septième olympiade.Les évolutions seront nombreuses.En 720 avant Jesus Christ : la nudité des athletes sera la norme pour participer.De nouvelles disciplines apparaissent le diaulos(course de 384,5 mètres); le dolichos(course de 4600 mètres) ; le pentathlon et les courses de chars.


En 388 avant Jesus Christ est prononcé pour la première fois le serment olympique.Puis vers 146 avant Jesus Christ, les Romains prennent part aux Jeux Olympiques.

Les Jeux de l'Antiquité disparaitront entre la 2e moitié du troisième et peu avant le début du quatrième siècle après Jesus Christ.


Lien vers le site du Comité International Olympique